Ace Combat 8:
Wings of Theve

Hay algo particularmente satisfactorio en perseguir a un avión enemigo durante varios segundos, intentar mantenerlo dentro de la mira mientras realiza maniobras desesperadas para escapar y, finalmente, escuchar la confirmación de que nuestros misiles han alcanzado su objetivo. Es una sensación que Ace Combat lleva décadas perfeccionando y que explica por qué esta franquicia continúa siendo una referencia prácticamente obligatoria cuando hablamos de videojuegos de combate aéreo. Ace Combat 8: Wings of Theve entiende perfectamente qué es lo que hace funcionar esta fórmula, pero también reconoce que repetirla sin modificaciones habría sido insuficiente después de tantos años de espera. Project Aces no ha intentado convertir su nueva entrega en un simulador militar ni reinventar por completo sus fundamentos. En cambio, ha decidido mejorar prácticamente todos los elementos que rodean la experiencia de pilotar un avión de combate, desde el comportamiento de las aeronaves y las condiciones atmosféricas hasta la estructura de las misiones y la importancia de nuestros compañeros. El resultado es una aventura que puede pasar de un enfrentamiento relativamente sencillo a una situación desesperada en cuestión de segundos, especialmente cuando aparecen enemigos que parecen conocer nuestras maniobras antes de que terminemos de ejecutarlas. Y aunque no todas sus novedades funcionan con la misma efectividad, estamos ante un videojuego que comprende que la espectacularidad no sirve de mucho si el jugador no siente que participa directamente en ella.

La historia vuelve a desarrollarse en Strangereal, ese universo ficticio que ha permitido a la franquicia construir su propia geografía, conflictos internacionales y acontecimientos históricos sin depender de las limitaciones políticas del mundo real. En esta ocasión, la República de Sotoa inicia una invasión contra la Federación de Central Usea, provocando el colapso de buena parte de sus defensas y obligando a los supervivientes a organizar una resistencia con recursos cada vez más limitados. Nuestro protagonista termina a bordo del portaaviones Endurance, uno de los últimos puntos desde los cuales todavía es posible organizar operaciones militares contra las fuerzas invasoras. Sin embargo, el verdadero punto de partida argumental aparece cuando asumimos la identidad de Wings of Theve, un legendario piloto cuyas supuestas hazañas han sido utilizadas por el gobierno para mantener viva la esperanza de una población que está perdiendo la guerra. El problema es que esa leyenda nunca fue completamente cierta. Las victorias atribuidas al famoso aviador fueron exageradas o directamente inventadas, y ahora nos corresponde convertir aquella fabricación propagandística en una realidad. Es una premisa bastante interesante porque coloca al jugador en una situación poco habitual: no estamos construyendo nuestra reputación desde cero, sino intentando estar a la altura de una reputación que alguien más inventó. Cada avión derribado y cada operación completada contribuyen a transformar una mentira conveniente en un símbolo auténtico de resistencia, aunque el juego no siempre aprovecha todas las posibilidades que ofrece semejante planteamiento.

Uno de los cambios más importantes de Wings of Theve está relacionado con la manera de contar esta historia. En entregas anteriores, buena parte de la narrativa se desarrollaba mediante conversaciones por radio, informes militares y secuencias cinematográficas que frecuentemente mantenían cierta distancia entre el protagonista y los acontecimientos. Aquí, en cambio, Project Aces apuesta por una presentación mucho más cercana, utilizando escenas en primera persona que nos permiten convivir con los integrantes del escuadrón Joker Flight durante los momentos de descanso. Podemos observar sus conversaciones, participar en pequeñas interacciones y conocer cómo enfrentan las consecuencias de una guerra que parece empeorar con cada operación. Personajes como Tasha Severskaya, una piloto extraordinariamente talentosa que todavía debe enfrentarse a sus propios conflictos respecto al uso de la violencia, o William Coster, cuya personalidad reservada esconde intereses y vínculos inesperados, ayudan a que el escuadrón deje de sentirse como un grupo de voces que simplemente nos felicitan por derribar enemigos. Incluso personajes secundarios como el mecánico David Jenkins y la oficial Jessica Pike contribuyen a construir esa sensación de comunidad que tanto necesitaba la franquicia. No todas las conversaciones son memorables y algunas interacciones resultan bastante artificiales, especialmente cuando el juego nos pide presionar un botón para realizar gestos tan simples como saludar o estrechar una mano. Aun así, existe una diferencia considerable entre escuchar que nuestros compañeros están preocupados y observar directamente cómo reaccionan ante la pérdida de alguien cercano.

La influencia de Top Gun: Maverick resulta evidente, tanto en la puesta en escena como en la construcción de determinados momentos dramáticos, pero reducir la personalidad de Ace Combat 8 a una imitación de la película de Tom Cruise sería injusto. La franquicia siempre ha tenido una relación bastante particular con la guerra: por un lado, disfruta mostrando aeronaves militares con un nivel de detalle extraordinario y convirtiendo sus enfrentamientos en espectáculos emocionantes; por otro, intenta recordar constantemente que detrás de cada operación existen personas cuyas vidas están siendo destruidas. Esta contradicción vuelve a estar presente en Wings of Theve, que introduce temas como la propaganda, la manipulación informativa, las redes sociales y la utilización de figuras heroicas para influir en la opinión pública. El problema aparece cuando el guion necesita profundizar en estas cuestiones. La historia plantea interrogantes interesantes sobre la legitimidad de construir una mentira para sostener la moral de una nación, pero generalmente prefiere concentrarse en las consecuencias inmediatas de nuestras victorias antes que examinar sus implicaciones. Algo similar sucede con el tratamiento de la desinformación, que en ocasiones presenta una visión demasiado conveniente dependiendo de quién utilice esas herramientas. No estamos ante una reflexión particularmente compleja sobre los conflictos contemporáneos, aunque sería un error ignorar sus virtudes narrativas por ello. Su mayor fortaleza está en conseguir que nos preocupemos por nuestros compañeros y en utilizar esa relación para dar mayor importancia a los enfrentamientos finales. Cuando la historia abandona sus discursos sobre fronteras y heroísmo para concentrarse en las personas que hemos conocido durante la campaña, consigue algunos de sus momentos más efectivos.

Por supuesto, todo lo anterior sería secundario si pilotar un avión no resultara entretenido, y afortunadamente este continúa siendo el apartado donde Ace Combat 8 demuestra su mayor fortaleza. Su modelo de vuelo conserva la filosofía arcade que caracteriza a la franquicia, permitiéndonos ejecutar maniobras espectaculares sin necesidad de comprender todos los procedimientos técnicos de la aviación militar. Sin embargo, eso no significa que las aeronaves se comporten como simples vehículos flotantes. Existe una sensación de peso más pronunciada que en Ace Combat 7: Skies Unknown, especialmente cuando realizamos cambios bruscos de dirección o intentamos recuperar velocidad después de una maniobra demasiado agresiva. Los giros de alta gravedad permiten modificar rápidamente nuestra trayectoria para evitar misiles o mantener a un enemigo dentro de nuestro campo de ataque, pero utilizarlos sin prestar atención a la velocidad puede dejarnos en una posición vulnerable. Esta relación entre velocidad, orientación y distancia es fundamental para comprender el sistema de combate. Perseguir constantemente a un objetivo no siempre es la mejor decisión; en ocasiones conviene reducir la velocidad, anticipar su trayectoria o abandonar temporalmente la persecución para recuperar una posición favorable. La satisfacción aparece cuando comenzamos a reconocer estas situaciones sin tener que pensar demasiado en ellas. Lo que durante las primeras misiones parece una sucesión desordenada de giros y aceleraciones termina convirtiéndose en una serie de decisiones rápidas que dependen tanto de nuestros reflejos como de nuestra capacidad para interpretar el movimiento de los enemigos.

Para facilitar ese aprendizaje, el juego ofrece dos configuraciones principales de pilotaje: Estándar y Experto. La primera simplifica considerablemente el control de las aeronaves y permite que los principiantes comprendan los fundamentos sin enfrentarse inmediatamente a todas las exigencias del sistema. Es una alternativa razonable durante las primeras operaciones, aunque sus limitaciones se vuelven evidentes cuando necesitamos realizar movimientos más precisos, especialmente al perseguir objetivos que cambian constantemente de dirección. El modo Experto, por su parte, proporciona un control mucho más completo sobre la inclinación y orientación del avión, permitiendo ejecutar maniobras que resultan indispensables durante los enfrentamientos más exigentes. Su curva de aprendizaje puede ser intimidante, sobre todo para quienes llegan atraídos por la espectacularidad de los avances promocionales y esperan una experiencia comparable a un videojuego de acción convencional. No es extraño perder de vista a un enemigo, confundir nuestra orientación o acercarnos peligrosamente al suelo mientras intentamos realizar un giro. Sin embargo, una vez comprendida su lógica, regresar al esquema simplificado puede sentirse innecesariamente restrictivo. Aquí también aparece una de las principales contradicciones de la accesibilidad del juego: aunque Project Aces proporciona herramientas para recibir a nuevos jugadores, buena parte del diseño de las misiones parece asumir que eventualmente aprenderán a utilizar el control Experto. El resultado es una experiencia que puede ser acogedora durante sus primeras horas, pero que no tarda demasiado en exigir una dedicación considerable.

Si existe un elemento capaz de justificar por sí solo buena parte del salto tecnológico respecto a la entrega anterior, ese es el tratamiento de las condiciones atmosféricas. Las nubes de Ace Combat 8 son extraordinarias, no solamente por su volumen, iluminación y comportamiento visual, sino porque forman parte de las decisiones que debemos tomar durante un enfrentamiento. Atravesar una formación nubosa puede reducir nuestra visibilidad, dificultar el seguimiento de una aeronave enemiga o ayudarnos a romper temporalmente el bloqueo de un misil. Los pilotos rivales también aprovechan estas condiciones, utilizando la cobertura atmosférica para escapar de nuestras persecuciones y obligándonos a interpretar señales como sus estelas de condensación. Esto modifica considerablemente la manera de afrontar determinadas operaciones, porque el cielo deja de ser un escenario vacío donde simplemente aparecen enemigos marcados en el radar. En algunas situaciones necesitamos evaluar nuestra altitud, calcular dónde podría reaparecer un objetivo y decidir si conviene atravesar una nube o rodearla para conservar una mejor perspectiva. La lluvia añade otra dimensión visual, especialmente cuando las gotas comienzan a acumularse sobre la cabina y dificultan parcialmente nuestra visión. Hay momentos en los que resulta tentador abandonar temporalmente los objetivos de la misión para contemplar las formaciones atmosféricas, aunque generalmente basta con escuchar una alerta de misil para recordar que no estamos realizando un vuelo turístico. Lo mejor es que estos efectos no se sienten completamente desconectados de la jugabilidad: contribuyen a que cada enfrentamiento tenga circunstancias distintas, incluso cuando estamos utilizando la misma aeronave y el mismo armamento.

En PC, este apartado visual adquiere una importancia todavía mayor gracias a las posibilidades de configuración y presentación que ofrece la plataforma. El soporte para monitores ultrapanorámicos permite ampliar considerablemente nuestro campo de visión, algo que no solamente beneficia la espectacularidad de los escenarios, sino también nuestra capacidad para seguir objetivos durante combates especialmente intensos. Poder observar una mayor porción del espacio aéreo facilita interpretar las distancias, anticipar movimientos y mantener una mejor percepción de lo que sucede alrededor de nuestro avión. A esto se suma la implementación de DLSS, una herramienta particularmente útil para quienes buscan mantener una tasa de fotogramas elevada sin renunciar por completo a la calidad visual. El modelado de las aeronaves merece una mención especial, tanto por la fidelidad de sus superficies como por los detalles de las cabinas y la manera en que reaccionan a la iluminación. Las explosiones, los efectos de condensación al superar determinadas velocidades y las estelas de los misiles contribuyen a que los enfrentamientos resulten visualmente impactantes sin depender exclusivamente de las secuencias cinematográficas. También destaca la compatibilidad nativa con DualSense, incluyendo respuestas hápticas y resistencia en los gatillos que ayudan a transmitir algunas de las sensaciones asociadas al pilotaje. Eso sí, conviene distinguir entre una presentación técnicamente sobresaliente y un rendimiento universalmente impecable: sin pruebas comparativas sobre distintas configuraciones de hardware, no sería correcto asegurar que el juego funciona de manera idéntica en todos los equipos. Lo que sí queda claro es que la versión para PC dispone de características capaces de mejorar tanto la inmersión como la precisión durante los combates.

La campaña principal está compuesta por 30 misiones y puede completarse aproximadamente en unas quince horas, una duración considerable para los estándares de la franquicia. Sin embargo, lo verdaderamente importante no es la cantidad de operaciones disponibles, sino la manera en que Project Aces intenta evitar que todas terminen reducidas a perseguir aviones hasta vaciar nuestro arsenal. A lo largo de la aventura participamos en misiones de escolta, ataques contra instalaciones terrestres, operaciones de superioridad aérea y enfrentamientos contra enormes máquinas militares que parecen diseñadas específicamente para demostrar lo poco que le importa a esta franquicia mantener una escala razonable. Uno de los ejemplos más representativos es el enfrentamiento contra un gigantesco acorazado terrestre equipado con cañones electromagnéticos capaces de destruir sectores enteros de una ciudad. No basta con localizarlo y disparar indiscriminadamente: debemos comprender la disposición de sus defensas, identificar las amenazas prioritarias y encontrar oportunidades para debilitarlo mientras evitamos convertirnos en otro objetivo de sus sistemas antiaéreos. En otras operaciones necesitamos localizar bombarderos furtivos siguiendo sus estelas, proteger una flota naval mientras eliminamos posiciones enemigas en la costa o atravesar un valle con una aeronave desarmada sin ser detectados por los radares. También aparecen amenazas como drones suicidas que obligan a intervenir rápidamente para evitar la destrucción de instalaciones estratégicas. Esta variedad consigue que las mejores misiones tengan una identidad propia y que, incluso después de varias horas, todavía encontremos situaciones capaces de sorprendernos.

Desafortunadamente, la ambición de ofrecer una campaña más extensa también termina exponiendo algunas debilidades en su ritmo. No todas las misiones mantienen el mismo nivel de creatividad y existen operaciones cuyos objetivos resultan demasiado convencionales después de haber participado en enfrentamientos mucho más elaborados. El problema no es que el juego incluya momentos de menor intensidad, porque una campaña compuesta exclusivamente por situaciones desesperadas terminaría agotando incluso al jugador más entusiasta. La dificultad aparece cuando determinadas operaciones parecen prolongar innecesariamente el avance de la historia sin introducir mecánicas, amenazas o decisiones suficientemente interesantes. Algo parecido sucede con los límites de tiempo, que pueden transformar una misión aparentemente controlada en una experiencia frustrante cuando descubrimos que todavía quedan demasiados objetivos por eliminar. Esta situación se vuelve especialmente problemática durante los ataques terrestres, donde seleccionar un armamento inadecuado antes del despegue puede significar que debamos repetir buena parte de la operación. También hay ocasiones en las que los objetivos prioritarios se encuentran mezclados con unidades secundarias, dificultando identificar rápidamente aquello que necesitamos destruir para avanzar. En medio de una batalla con múltiples aeronaves, misiles y marcadores superpuestos, la interfaz no siempre consigue comunicar la información con la claridad necesaria. Un sistema más directo para seleccionar objetivos esenciales habría reducido considerablemente estas molestias. Son problemas que no arruinan la campaña, pero que pueden convertir algunos de sus momentos más exigentes en ejercicios de paciencia antes que en desafíos verdaderamente satisfactorios.

La inteligencia artificial enemiga representa otro de los avances más interesantes de esta entrega, particularmente durante los enfrentamientos contra pilotos de élite. Los adversarios más peligrosos ya no se limitan a seguir trayectorias relativamente previsibles mientras esperamos que nuestros misiles consigan fijarlos. Ahora pueden utilizar las nubes para dificultar nuestra persecución, lanzar bengalas para evitar impactos y ejecutar maniobras destinadas a colocarse detrás de nosotros. Esto obliga a prestar mayor atención a la velocidad y a la posición de nuestro avión, porque mantener a un enemigo dentro de la mira durante unos segundos no garantiza que podamos derribarlo. Los enfrentamientos contra escuadrones especiales resultan particularmente emocionantes cuando sus integrantes coordinan movimientos y nos obligan a modificar constantemente nuestra estrategia. La campaña también incorpora situaciones donde debemos destruir componentes específicos de aeronaves o estructuras de gran tamaño, como sus sistemas defensivos o mecanismos de propulsión, antes de concentrarnos en el objetivo principal. Afortunadamente, la destrucción de escenarios añade nuevas posibilidades tácticas. Determinados edificios y vehículos pueden derrumbarse, provocando explosiones y reacciones en cadena que permiten causar daños adicionales sin depender exclusivamente de impactos directos. También se ha suavizado el castigo por contactos menores con algunas superficies, evitando que cualquier roce termine inmediatamente en una explosión. Estos cambios pueden parecer pequeños por separado, pero contribuyen a que el combate sea más dinámico y menos dependiente de reglas excesivamente rígidas.

Donde las mejoras resultan bastante menos convincentes es en el comportamiento de nuestros compañeros de escuadrón. Wings of Theve recupera la posibilidad de impartir órdenes durante las operaciones, permitiéndonos solicitar ataques más agresivos, concentrar el fuego sobre determinados objetivos o adoptar una posición defensiva. Sobre el papel, es una característica que debería complementar perfectamente la importancia narrativa de Joker Flight, especialmente porque la campaña insiste en presentar a sus integrantes como pilotos capaces de marcar diferencias importantes durante la guerra. En la práctica, sin embargo, su contribución puede resultar irregular. Aunque nuestros compañeros obedecen las instrucciones y ocasionalmente consiguen eliminar amenazas, muchas operaciones siguen dependiendo casi exclusivamente de nuestra capacidad para completar los objetivos principales. Esto se nota especialmente durante las misiones de escolta, donde sería razonable esperar que nuestros aliados asumieran una mayor responsabilidad al proteger unidades vulnerables mientras nosotros enfrentamos amenazas prioritarias. La personalización de sus aeronaves y armamento permite experimentar con distintas configuraciones, pero sus efectos no siempre resultan suficientemente evidentes como para justificar una planificación demasiado elaborada. Hay momentos donde coordinar un ataque proporciona ventajas reales, especialmente contra enemigos resistentes, pero también situaciones en las que la diferencia entre impartir órdenes y dejar que nuestros compañeros actúen por su cuenta resulta difícil de apreciar. Es una oportunidad parcialmente desaprovechada, porque una inteligencia artificial aliada más autónoma habría reforzado tanto la jugabilidad como el mensaje de una historia que constantemente insiste en la importancia de trabajar en equipo.

Afortunadamente, el sistema de progresión ofrece suficientes herramientas para experimentar con nuestra propia estrategia. Antes de cada misión podemos seleccionar la aeronave, modificar su armamento e instalar componentes destinados a mejorar diferentes características de vuelo y combate. El árbol de desbloqueos incluye aviones con capacidades distintas, desde modelos orientados a la velocidad y la superioridad aérea hasta alternativas más apropiadas para destruir objetivos terrestres. Esta especialización adquiere importancia cuando comenzamos a enfrentarnos a operaciones que combinan amenazas de diferentes tipos, porque elegir un avión extremadamente eficiente contra cazas enemigos puede convertirse en una desventaja si buena parte de la misión consiste en eliminar vehículos blindados o instalaciones protegidas. Las mejoras permiten ajustar aspectos como la maniobrabilidad, la velocidad de fijación de los misiles, la capacidad de armamento y otros parámetros que influyen directamente en nuestra efectividad. Además, cada aeronave dispone de limitaciones particulares respecto a los componentes que puede equipar, evitando que todas terminen comportándose exactamente igual después de recibir suficientes mejoras. La posibilidad de conservar los desbloqueos entre partidas también proporciona incentivos para repetir operaciones y experimentar con aviones que inicialmente podrían parecer poco competitivos. No estamos ante un sistema de personalización extraordinariamente complejo, pero sí uno lo suficientemente flexible como para recompensar a quienes dedican tiempo a comprender las características de su arsenal. De hecho, buena parte de la satisfacción que ofrece la campaña proviene de regresar a una misión complicada con una configuración mejor pensada y descubrir que aquello que parecía casi imposible ahora puede resolverse con mucha mayor eficiencia.

Otro apartado que merece especial reconocimiento es el sonido, aunque aquí también encontramos algunos detalles mejorables. La banda sonora vuelve a demostrar por qué la música ha sido históricamente uno de los componentes más importantes de Ace Combat. Las composiciones alternan piezas orquestales, guitarras eléctricas, influencias de rock japonés y pasajes más contenidos que acompañan los momentos de preparación o las consecuencias de determinadas operaciones. Lo interesante es cómo estos temas se integran con el desarrollo de las misiones, aumentando su intensidad cuando aparecen amenazas inesperadas o cuando el enfrentamiento alcanza su momento decisivo. Los escuadrones enemigos más importantes incluso cuentan con motivos musicales que evolucionan a medida que avanzamos en la historia, contribuyendo a que sus apariciones tengan una identidad reconocible antes de que comience el combate. El trabajo de sonido de las aeronaves también resulta convincente, especialmente durante las aceleraciones, los cambios bruscos de velocidad y las secuencias donde varios misiles atraviesan nuestro campo de visión. Sin embargo, la mezcla de audio no siempre consigue equilibrar adecuadamente todos estos elementos. En los enfrentamientos más intensos, las conversaciones por radio, las alertas del avión, los efectos de explosiones y la música pueden competir por nuestra atención, dificultando comprender información que en ocasiones resulta importante para completar los objetivos. Es un inconveniente especialmente notable porque buena parte de la narrativa continúa desarrollándose mientras estamos pilotando. Cuando el equilibrio funciona, la combinación de música, comunicaciones y efectos consigue momentos extraordinarios; cuando falla, podemos terminar perdiendo detalles importantes de una conversación mientras intentamos evitar el sexto misil que acaba de aparecer en nuestro radar.

El multijugador constituye la otra gran apuesta de Project Aces y probablemente el apartado que más posibilidades tiene de extender la vida útil del juego durante los próximos años. Bajo el nombre de Ace Combat Online, esta modalidad abandona la idea de limitarse a un menú convencional de partidas para introducir una sala social tridimensional donde pueden reunirse hasta cien jugadores con avatares personalizados. Dentro de este espacio es posible interactuar con otros pilotos, acceder a diferentes actividades e incluso disfrutar de juegos clásicos de Namco mientras esperamos una partida. Más allá de esta presentación, la oferta incluye modalidades cooperativas y competitivas que intentan aprovechar las particularidades del combate aéreo. Asalto Cooperativo enfrenta a equipos que compiten por conseguir la mayor puntuación completando objetivos contra enemigos controlados por la inteligencia artificial, mientras que Guerra Cooperativa añade enfrentamientos directos entre jugadores, creando situaciones donde debemos decidir si conviene concentrarnos en las unidades enemigas o perseguir a los pilotos del equipo contrario. También aparecen actividades especiales contra escuadrones de élite y enormes superarmas procedentes de entregas anteriores, además de enfrentamientos tradicionales entre equipos y partidas todos contra todos. El juego cruzado entre PC, PlayStation 5 y Xbox Series X|S debería contribuir a mantener una comunidad más amplia, algo especialmente importante para una franquicia cuyo público es considerablemente más reducido que el de otros videojuegos multijugador. No obstante, las sesiones previas al lanzamiento descritas en las fuentes fueron limitadas, por lo que todavía sería prematuro emitir un juicio definitivo sobre el equilibrio competitivo, la estabilidad de los servidores o el funcionamiento de estas modalidades a largo plazo. La presencia de un pase de batalla con recompensas gratuitas y premium también merece seguimiento, especialmente porque cualquier sistema que permita obtener ventajas jugables mediante dinero real podría comprometer seriamente la experiencia competitiva.

Después de completar sus 30 misiones principales, Ace Combat 8: Wings of Theve todavía ofrece motivos para regresar a la cabina. Las variantes de operaciones, los desafíos adicionales, el vuelo libre y las dificultades superiores permiten aprovechar mejor una colección de aeronaves que difícilmente podremos explorar por completo durante una sola partida. La dificultad As, en particular, está orientada a quienes ya dominan las maniobras avanzadas y conocen suficientemente bien las características de sus armas como para reaccionar rápidamente ante situaciones desfavorables. Esta rejugabilidad es importante porque ayuda a compensar algunas de las irregularidades de la campaña y permite disfrutar sus mejores enfrentamientos sin depender necesariamente del desarrollo narrativo. También es una oportunidad para apreciar hasta qué punto ha evolucionado el diseño de combate de la franquicia: los enemigos más exigentes, las condiciones atmosféricas y la mayor flexibilidad del armamento producen situaciones que requieren algo más que memorizar la ubicación de los objetivos. Con todo, el juego continúa siendo una experiencia bastante particular, incluso dentro de los estándares actuales de los videojuegos de acción. Su dificultad puede resultar excesiva, algunas misiones se prolongan más de lo necesario y el comportamiento de nuestros aliados todavía necesita mejoras. Tampoco todas las ideas de su historia reciben el desarrollo que merecen, especialmente aquellas relacionadas con la propaganda y las consecuencias políticas de la guerra. Pero cuando sus diferentes sistemas funcionan en conjunto, pocas experiencias dentro del género consiguen ofrecer una combinación comparable de control, espectáculo y satisfacción. Ace Combat 8 no necesita reinventar el combate aéreo para demostrar su calidad; le basta con perfeccionar una fórmula que todavía tiene mucho que ofrecer.