Primal Planet | Análisis (PC)

Hablar de Primal Planet es hablar de una contradicción deliciosa. Por un lado, es un metroidvania de manual, con exploración libre, progresión basada en habilidades y un mapa interconectado lleno de secretos. Por otro, se siente como un viaje personal, casi artesanal, que sorprende por la calidez de su narrativa muda y lo imperfecto de algunas de sus decisiones de diseño. Es un título que emociona con la misma intensidad con la que a veces frustra, pero siempre mantiene un magnetismo difícil de ignorar.

Gracias a Seethingswarm y Pretty Soon por el código para prensa usado en la realización de este análisis.

Lo primero que atrapa es su presentación visual. El pixel art está cargado de vida, con paisajes que transmiten profundidad y atmósfera de una forma poco común en juegos de bajo presupuesto. No es simplemente que los dinosaurios se vean bien: es la forma en que el mundo palpita. Medusas brillando en cuevas submarinas, insectos arremolinándose en claros, árboles que se mecen bajo cielos cambiantes… todo transmite un cuidado minucioso. Y ese cuidado no se queda en la postal: cuando abrazas a tu esposa o tu hija se aferra a tu espalda, entiendes que hay un corazón latiendo detrás de cada sprite.

La música merece un párrafo aparte. Con un estilo que recuerda a la era de Super Nintendo, pero modernizado, logra envolver al jugador en una mezcla de nostalgia y asombro. No hay diálogos hablados ni escritos, pero la banda sonora y los pequeños gestos de los personajes comunican más que muchas cinemáticas con guion. Es una música que no adorna: construye la atmósfera, sostiene la emoción de la búsqueda familiar y llena de melancolía los momentos de calma.

Ese enfoque minimalista en la narrativa es uno de los grandes aciertos del juego. Primal Planet cuenta una historia íntima sin palabras: un padre en busca de su familia en un mundo hostil, dividido entre dinosaurios y máquinas extraterrestres. No hay textos, ni registros, ni diálogos; solo animaciones y escenas mudas. Lo sorprendente es que funciona. Los abrazos, las miradas y los gestos bastan para generar conexión emocional. Claro que la narrativa tiene altibajos: empieza con gran fuerza, se diluye en la parte media y retoma impacto hacia el final, pero nunca deja de sentirse sincera.

La jugabilidad básica se sostiene sobre dos pilares: la exploración y el movimiento. Aquí brilla con fuerza. Saltar, correr, lanzar lanzas que se convierten en plataformas improvisadas y encadenar volteretas con doble saltos resulta una delicia. Es rápido, ágil y sorprendentemente fluido para ser obra de una sola persona. Hay un gozo inmediato en moverse por el mundo que recuerda a clásicos de acción retro, pero con la suficiente flexibilidad como para sentirse moderno. Incluso después de varias horas, encadenar saltos o improvisar rutas sigue siendo estimulante.

El sistema de progresión opta por una lógica más cercana a los RPG que a los metroidvanias clásicos. En lugar de encontrar ítems puntuales para avanzar, se gana experiencia cazando, explorando o resolviendo pequeños misterios, y con ella desbloqueas mejoras de salud, daño o resistencia bajo el agua. Eso da libertad, pero también genera desequilibrio: pronto te haces demasiado fuerte y el sentido de supervivencia inicial se diluye. La tensión de cazar con cuidado o esquivar depredadores acaba convertida en un “ataco a todo lo que se mueve”. Es una decisión de diseño interesante, aunque no del todo redonda.

El combate empieza siendo satisfactorio, con enemigos que telegráfían sus ataques y un ritmo claro, pero pierde consistencia con el tiempo. De repente los rivales golpean más fuerte, algunos carecen de patrones claros y la curva de dificultad se siente irregular. Hay combates intensos, pero también momentos de frustración por muertes que parecen arbitrarias. No es un sistema roto, pero sí irregular, y esa irregularidad contrasta con lo pulido del movimiento.

Donde el juego tropieza de forma más evidente es en su sistema de mapas. El mapa global es granulado y confuso; los locales son poco claros, sin marcadores útiles y con un nivel de detalle que roza lo ilegible. En un título que apuesta por la exploración libre, la falta de un mapa funcional es un lastre importante. Más aún porque no hay registro de misiones ni lista de objetivos: te sueltan en un mundo enorme y te dicen “búscate la vida”. Para algunos será un sueño; para la mayoría, un quebradero de cabeza. El fast travel, cuando llega, lo hace tarde y con poca utilidad.

El diseño abierto también genera un problema de ritmo. El inicio es trepidante y emotivo, con secuencias intensas que enganchan al jugador. Pero en la mitad, la narrativa desaparece y lo que queda es un bucle de exploración que, aunque divertido por momentos, se vuelve repetitivo. No ayuda que gran parte del mapa esté dominado por escenarios de jungla que, pese a su belleza, empiezan a sentirse redundantes. El cierre recupera la tensión con un final abrupto pero cargado de impacto, aunque deja la sensación de que faltaba un capítulo intermedio para redondear la historia.

El componente de supervivencia es un añadido curioso: cocinar carne, encender hogueras, fabricar antídotos o gestionar recursos aporta variedad. Al principio son mecánicas que generan tensión —comer carne cruda y enfermarse es un detalle brillante—, pero con el tiempo pierden peso porque tu personaje se fortalece demasiado. Aun así, son pequeñas capas que enriquecen la experiencia y refuerzan el tono de supervivencia familiar.

El cooperativo local con Sino, el dinosaurio mascota, es un detalle encantador. No es un modo complejo ni equilibrado, pero permite que un segundo jugador participe y añade un toque entrañable, recordando a clásicos donde un acompañante controlaba personajes secundarios. Sino no es muy fuerte, pero es inmortal y aporta variedad. Eso sí, sorprende que no se haya extendido la opción al resto de personajes humanos, lo que habría potenciado mucho más la experiencia compartida.

Merece la pena recordar que Primal Planet es obra de un único desarrollador. Y eso explica tanto lo brillante como lo torpe. El arte, la animación y la música son de un nivel que muchos estudios pequeños envidiarían. El mapa confuso, la curva de dificultad irregular o la repetición de escenarios son, más que errores de pereza, el reflejo de las limitaciones de trabajar solo. Saberlo no excusa los fallos, pero sí los matiza: el mérito es indiscutible.

La duración del juego es razonable, oscilando entre 8 y 15 horas según tu forma de explorar. No es un metroidvania infinito, pero tampoco se queda corto. El final deja un sabor extraño: emocionante, pero abrupto, como si el misterio alienígena apenas estuviera empezando a desplegarse cuando ya llega el cierre. Una conclusión más amplia habría elevado la experiencia, pero también hay algo encantador en que un juego tan caótico se despida de forma tan repentina.

En definitiva, Primal Planet es un título contradictorio pero inolvidable. Hermoso en su pixel art y música, entrañable en su historia familiar sin palabras, estimulante en su movimiento ágil y libre. Al mismo tiempo, es frustrante en su mapa roto, irregular en combate y disperso en su narrativa intermedia. No es un juego perfecto ni lo pretende: es un proyecto apasionado, lleno de alma, que conquista más por lo que hace sentir que por lo que hace bien.

CONCLUSIÓN

¿Vale la pena jugarlo? Sí, siempre que tengas paciencia y estés dispuesto a aceptar sus defectos. Si buscas un metroidvania pulido y guiado, probablemente te desesperes. Pero si lo que quieres es una aventura única, hecha con el corazón, con dinosaurios, abrazos y extraterrestres, Primal Planet te va a marcar. Es el tipo de juego que, con sus errores, deja huella. Y eso no es poca cosa.

Primal Planet llega en exclusiva para PC vía Steam este 28 de julio. Puedes ver el tráiler a continuación.