Visions of Mana | Análisis (PC)

Visions of Mana busca capturar la magia de los RPG clásicos creados por Square Enix mientras introduce algunas mecánicas modernas. ¿Lo consigue? En parte sí, pero también queda atrapado en sus propias ambiciones. Esta entrega, que llega después de una década desde el último título original de la franquicia, es una mezcla de nostalgia y nuevas ideas que, aunque conservan la esencia los videojuegos que hicieron grande al género, no siempre logran alcanzar el nivel que se propone.

Gracias a Square Enix Latinoamérica por el código para prensa usado en este análisis.

En comparación con los recientes relanzamientos de entregas clásicas de la franquicia Mana, Visions of Mana es una propuesta ambiciosa que fusiona elementos clásicos con innovaciones como un mundo abierto y un sistema de combate basado en mécanicas hack’n slash. Desde el comienzo, el juego intenta reconectar con los veteranos de la franquicia mientras ofrece una experiencia accesible para los recién llegados. Este enfoque se refleja en su diseño artístico y narrativa, ambos evocando la esencia de los títulos originales pero con un toque moderno. La historia, aunque convencional en su estructura, está llena de momentos emotivos y giros inesperados, centrada en la lucha entre el bien y el mal, donde los protagonistas emprenden una misión para salvar el mundo de un antiguo mal. Lo que realmente destaca es cómo el juego logra involucrar al jugador a través de diálogos bien escritos y personajes con los que es fácil empatizar, cada uno con su propia historia y motivaciones, añadiendo así profundidad a la trama y haciendo que cada interacción sea significativa.

En términos de jugabilidad, Visions of Mana mantiene el sistema de combate en tiempo real que ha caracterizado a la serie, pero lo refina con nuevas mecánicas que lo hacen sentir fresco y dinámico. El combate es fluido y responde bien a las entradas del jugador, con una variedad de habilidades y magias que se pueden combinar para crear estrategias únicas. Además, la inclusión de un sistema de combos y la posibilidad de alternar entre los miembros del equipo durante la batalla añade una capa adicional de estrategia. Los enfrentamientos con jefes son particularmente memorables, cada uno con patrones de ataque únicos que requieren reflexión y habilidad para superar.

Similar al remake de Trials of Mana, contamos con un grupo activo de tres personajes que pueden cambiar entre ocho clases y tres tipos de armas diferentes. Las clases están vinculadas a recipientes elementales, que otorgan clases únicas a los personajes según el recipiente equipado, fomentando la experimentación en función de las preferencias del jugador. Aunque esto hace que los personajes se sientan más dinámicos que en Trials, el juego ofrece una progresión de personaje más estricta. Las batallas mantienen un flujo similar, con esquivar, saltar, ataques y habilidades asignables, pero con mejoras significativas en la rapidez, fluidez y respuesta de los controles, acercándose más a un estándar moderno. A pesar de que el juego comienza de forma sencilla, con combos básicos y una introducción gradual de clases, el ritmo lento inicial y la falta de opciones para un personaje hasta que se obtiene un cuarto miembro del grupo pueden resultar frustrantes. Aunque se solucionan algunos problemas, lograr cadenas de combos siguen siendo un desafío más incómodo que gratificante.

En ese sentido, el combate podría resultar insatisfactorio para la mayoría de jugadores, sin embargo esta sensación podría cambiar cuando se desbloquean las acciones adicionales para las armas, lo que transforma la dinámica de las batallas. Estas nuevas habilidades se comparten entre clases que utilizan las mismas armas, añadiendo profundidad y variedad al sistema de combate. En mi experiencia, estas mécanicas hicieron que disfrute de un combate cada vez más fluido y estratégico, con movimientos que enriquecen la experiencia y mantienen las batallas interesantes. La progresión de clases y el desbloqueo de habilidades ofrecen incentivos para explorar y experimentar con diferentes combinaciones de personajes y armas.

Las principales opciones de combate en el juego incluyen dos botones de ataque, una rueda de habilidades que puede ser programada con cuatro habilidades, ataques elementales de naves y ataques de clase. Cuando estas mecánicas se combinan, se crea un flujo de combate muy dinámico. Los ataques de clase, que son movimientos especiales generalmente compartidos entre tipos de armas pero con variantes según el elemento de la clase, añaden una capa adicional de estrategia. Un medidor relacionado con los ataques de naves se desbloquea más adelante en el juego; al llenarse, permite cargar la nave para desencadenar efectos masivos en el campo de batalla, creando caos y potencialmente derritiendo las barras de salud de los jefes. La dificultad de Visions of Mana está diseñada para atraer tanto a entusiastas de los juegos de acción como a jugadores casuales, permitiendo ajustes de dificultad que se pueden cambiar en cualquier momento. La dificultad normal ofrece un equilibrio adecuado que la mayoría de los jugadores encontrarán satisfactorio, mientras que el modo difícil desafía a los jugadores a dominar aspectos complejos del sistema de batalla. Aunque la profundidad de combate no es obligatoria para completar el juego, se ofrece una rica variedad de opciones para aquellos que buscan un desafío más intenso. Las semillas de habilidad permiten modificar estadísticas o añadir nuevas habilidades, proporcionando mejoras significativas con compensaciones. El contenido del final en modo difícil requiere una preparación minuciosa y una comprensión detallada de las mecánicas del juego, lo que puede motivar incluso a los jugadores más casuales a explorar la profundidad del sistema.

En terminados de ambientación y narrativa, la atmósfera parece ser la de un mundo vibrante y lleno de vida, con paisajes adornados por árboles y criaturas de aspecto peculiar en la misma linea de los títulos clásicos de la franquicia. La banda sonora es alegre y enérgica, complementando la belleza natural y los vastos espacios abiertos, evocando la nostalgia de los RPG clásicos. Los personajes, un diverso grupo de aspirantes a héroes, exploran el entorno con entusiasmo, montando bestias fantásticas y recolectando recursos para intercambiar con osos parlantes, todo en un ambiente que parece majestuoso y encantador. Sin embargo, debajo de esta superficie idílica, se oculta una verdad inquietante que solo el jugador puede percibir. En Visions of Mana, el Árbol de Maná, un impresionante monumento natural, sostiene el equilibrio del mundo al proporcionar Maná a todos los seres vivos, pero cada cuatro años, la gente celebra un festival que culmina en sacrificios humanos para mantener el flujo de Maná. Estos sacrificios no son vistos como aberraciones, sino como una necesidad aceptada para mantener la estabilidad del mundo. Los Elementales participan activamente en la vida de los lugareños, y los Alms, elegidos para ser sacrificados, son altamente respetados, aunque la tensión y la resistencia subyacentes comienzan a emerger. Aunque el sistema de sacrificio se acepta con resignación, cualquier desvío de este orden provoca consecuencias graves, como se demuestra en los momentos clave de resistencia del protagonista, Val. La lucha de Val por aceptar esta cruel realidad y superar el dolor demuestra que, a pesar de la aparente armonía, las grietas en la felicidad y la aceptación están comenzando a mostrar su impacto.

Al comenzar el juego, se experimenta una sorpresa al descubrir que, a pesar de las expectativas de que el conflicto entre héroes y sacrificios sería el eje central de la trama, la historia resulta ser sorprendentemente cooperativa y armoniosa. Esta revelación, que sólo se entiende plenamente al finalizar el juego, sugiere una capa adicional en la narrativa que no se percibe de inmediato. El mundo y el Maná parecen estar en un estado de enfermedad, reflejando los intentos fallidos y las equivocaciones en la serie a lo largo de los años. Aunque Visions of Mana está destinado a ser un regreso triunfante, la premisa de sacrificios humanos por parte del Árbol de Maná genera una disonancia con la tradicional sensación de esperanza y brillo que caracteriza a la serie. El juego, que mezcla una energía romántica y aventurera con un elenco de voces exageradas y estilos que recuerdan a los clásicos de Hanna-Barbera y otras animaciones, presenta una narrativa donde eventos impactantes se mezclan con celebraciones inusuales de amigos caídos. La historia se desarrolla de manera elástica, con momentos sorprendentes que se alternan con un tono alegre y a veces absurdo, dejando una impresión duradera que incluso provoca reacciones mixtas, como el desdén por el jarabe flotante en el juego.

En ese sentido, el tono parece indeciso con una narrativa que no se ajusta del todo a la trama. Esto sumado a la dificultad de comprender cómo el combate de acción y rol y el extenso sistema de clases se integran en la experiencia. La sensación de torpeza y lentitud en el combate inicial hace que el juego parezca menos satisfactorio, y los jugadores pueden encontrar difícil apreciar su gracia en las primeras impresiones. La afición por las espadas y la elección de una gran espada en particular revelan que la clave para disfrutar del combate radica en dominar el manejo de los botones para realizar golpes contundentes. A medida que se avanza en el juego, el enfoque en las reglas y limitaciones específicas, como el número de saltos o carreras aéreas permitidos, se convierte en parte integral de la experiencia. El sistema de clases acumulativas ofrece nuevas opciones y habilidades que enriquecen el combate, permitiendo que un comienzo torpe se transforme en una experiencia más satisfactoria a medida que se descubren y dominan las mecánicas del juego.

A medida que se avanza en la historia de Visions of Mana, se experimenta una frustrante falta de profundidad que frena cualquier desarrollo significativo de los personajes, con momentos que podrían haber enriquecido la narrativa pero que se pierden sin más. Aunque se esperaba que la jugabilidad sirviera como un alivio, se descubre que las áreas entre ciudades resultan ser notablemente insípidas. En lugar de ofrecer exploraciones entretenidas, estas áreas están saturadas con coleccionables triviales como el jarabe de oso pardo, y las actividades adicionales se limitan a encontrar objetos dispersos sin un diseño coherente. La recolección de estos elementos se ve obstaculizada por barreras invisibles que hacen que el movimiento sea arbitrariamente difícil, aumentando la sensación de tedio. La frustración se ve exacerbada en las ciudades, donde la decisión de limitar el doble salto a uno solo transforma la navegación en una tarea ardua y lenta. Además, la incapacidad para reorganizar el grupo antes de enfrentar nuevas batallas o exploraciones hace que el recorrido por las ciudades se convierta en una experiencia deseada de ser concluida rápidamente.

En Visions of Mana, los errores y problemas técnicos son una ocurrencia relativamente frecuente, con algunas incidencias como el juego colgándose repetidamente y situaciones en las que se requiere abandonar la batalla sin recompensas debido a fallos. La reentrada inmediata en combates puede resultar en enemigos con salud plena, especialmente en áreas estrechas hacia el final del juego, mientras que en otras ocasiones el personaje puede quedar atrapado sin poder caminar hasta reiniciar el juego. A pesar de su potencial, Visions of Mana no se establece como un digno sucesor de las mejores entregas de la serie, y las misiones secundarias se perciben como tareas poco inspiradoras, limitadas a eliminar ciertos enemigos o completar objetivos simples, sin mejoras significativas a lo largo del juego. Aunque se podría esperar que las batallas fueran el punto fuerte del RPG de acción, el juego demuestra que este no es el caso, ya que la dificultad se torna frustrante cuando los enemigos se acumulan, convirtiendo el combate en una experiencia caótica y confusa. A pesar de contar con un sistema de clases variado y alineado con diferentes elementos, el juego pierde parte de su atractivo cuando el jugador no puede identificar claramente qué enemigo está causando daño debido a la sobrecarga visual de modelos y efectos en 3D.

Las batallas contra jefes están predominantemente condicionadas por las debilidades elementales, siendo crucial identificar el elemento adecuado para evitar enfrentamientos tediosos o imposibles de superar. Aunque elegir el elemento correcto puede hacer que los jefes sean derrotados con facilidad, las batallas en la segunda mitad del juego se vuelven extremadamente desafiantes, con jefes que infligen daños devastadores en pocos golpes, lo que aumenta la frustración cuando el control sobre las acciones de los miembros del grupo es limitado. La experiencia de combate se ve afectada negativamente por la entrada retrasada de los movimientos, creando una inconsistencia que dificulta el ajuste del timing y contribuye a una sensación general de torpeza. Las mazmorras, que duran entre 10 y 20 minutos, presentan inicialmente mecánicas innovadoras y dispositivos que se integran en el mundo explorable, pero hacia el final del juego, el diseño de las mazmorras se vuelve menos inspirado y depende de decisiones desconcertantes. Un ejemplo es un interruptor que solo puede ser utilizado una vez para subir el nivel del agua, y luego desaparece, dejando una sensación de contenido incompleto y falta de profundidad en el diseño de las mazmorras.

El ritmo general de Visions of Mana resulta irregular, ya que el viaje se caracteriza por objetivos incidentales que se ven continuamente frustrados, llevándolo a una complacencia onírica que se aleja de la progresión esperada. La falta de una sensación de fortalecimiento gradual, tanto en términos de mecánicas como de narrativa, hace que las decisiones tomadas al final del juego para enfrentar nuevos enemigos parezcan desconcertantes y la percepción de un juego inacabado se ve intensificada por este desajuste en el ritmo. Estéticamente, el juego presenta diseños que, aunque a veces parecen muñecos de plástico, están realzados por colores vibrantes y animaciones entretenidas. Sin embargo, el rendimiento visual se ve afectado por problemas que interfieren con las batallas y las cinemáticas, siendo más apreciable en imágenes fijas que en movimiento. El aspecto auditivo presenta una mezcla de calidad, con una selección musical que, aunque funcional, carece de pegajosidad, mientras que el doblaje, aunque no completamente malo, se asemeja a una caricatura de baja calidad, con líneas de lectura que carecen de distinción y variedad, resultando en una experiencia menos inmersiva durante las batallas.

Visions of Mana, a pesar de mostrar un considerable potencial para revitalizar una de las series más descuidadas de Square Enix, deja una impresión mixta en su conjunto. A pesar de algunos pequeños problemas que, en el panorama general, parecen menores, el juego logra captar la atención más de lo esperado durante el tiempo de juego. Aunque lejos de ser perfecto, el inicio lento del juego, que preocupó al principio, da paso a una experiencia de acción y aventuras que probablemente se destacará como uno de los favoritos del año. Aunque el juego podría beneficiarse de mejoras adicionales, no se percibe que falte algo fundamental para la serie. La visión inocente del mundo y la esperanza de armonía con la naturaleza que transmite el juego son cautivadoras, y su entusiasmo por ser auténtico resulta refrescante. A pesar de algunos momentos brillantes en el diseño del mundo y los detalles de los personajes, que sugieren una historia más grande, estos elementos no se utilizan a su máximo potencial, convirtiendo lo que debería ser atractivo en algo decepcionante. Tras esperar ansiosamente, el final del juego fue un alivio, no solo por el cierre de la experiencia, sino porque ya no había más expectativas de que el juego pudiera recuperar su calidad latente. Aunque Visions of Mana ofrece algo para quienes están dispuestos a ajustar sus expectativas, existen numerosos juegos de rol superiores que justifican mejor el tiempo invertido.

CONCLUSIÓN

Visions of Mana es un juego que, aunque no es perfecto, logra capturar la magia de la serie Mana mientras introduce nuevas ideas que mantienen la experiencia fresca. Su historia envolvente, su mundo vibrante y su combate dinámico lo convierten en una adición valiosa al legado de la franquicia. A pesar de algunos problemas técnicos y detalles que podrían mejorarse, es un título que merece ser jugado por cualquier fan de los RPGs y de la serie en particular. Con su mezcla de nostalgia y novedad, Visions of Mana es un homenaje digno a una serie que ha dejado una marca indeleble en el género.

Visions of Mana estará disponible en PC a través de Steam, en PlayStation 4|5 y Xbox Series X|S, a partir del 29 de agosto. Puedes ver el tráiler de la demo a continuación.